Глава 0

¹Хроника жизни Есфири
События, описанные в "Хронике жизни Есфири" происходили в тот же исторический период, что и события, описанные Неемией и Узайром. Так же как "Хроники жизни Неемии" и "Хроники жизни Узайра", эта часть Книги Пророков пропитана духом патриотизма. Она делает особый акцент на верховную власть Всевышнего и на то, как Он действует через людей в тяжёлые времена.
В начале VI в. до н. э. многие иудеи были угнаны в плен в Вавилонскую империю и, после того, как она была завоёвана Персией, и её царь разрешил иудеям вернуться домой, некоторые из них всё же остались. Несмотря на то, что в "Есфири" отсутствует прямое упоминание о Всевышнем, именно Он является главным действующим лицом повествования.
В "Хронике жизни Есфири" показано как Всевышний действует через невероятное стечение обстоятельств (Инжил, Рим. 8:28-29). Высший сановник царя Ксеркса Хаман разгневался на царского чиновника Мардохея, и захотел уничтожить не только его самого, но и весь иудейский народ (3:1-6). Иудеянка Есфирь была избрана из всех женщин Персии, быть царицей (2:17). Случилось так, что царь, мучимый бессонницей, перечитывал книгу памятных записей и наткнулся на историю о героическом поступке Мардохея. В ту ночь Хаман находился во дворце и Ксеркс приказал ему почтить Мардохея. С этого момента и началось падение Хамана (гл. 6).
Цель этой истории не столько восхвалять Мардохея и Есфирь, сколько подчеркнуть их готовность быть орудием в руках Всевышнего в минуту великой опасности. Они были не хозяевами своих судеб, а слугами своего народа, который ожидал освобождения от Всевышнего. Эта часть Книги Пророков заканчивается описанием роли Мардохея как "того, кто трудился на благо своего народа и говорил ради благополучия всех иудеев" (Есф. 10:3).
Праздник Пурим был установлен не в честь того, что сделали люди, а в честь чудесного спасения иудеев Всевышним от коварного плана Хамана (9:18-32).
События, описанные "В хронике жизни Есфири", происходили во время правления Ксерксов (486-465 гг. до н. э.) в городе Сузы, столице Персии. Традиционно иудеи читают "Хронику жизни Есфири" на празднике Пурим, который отмечается в феврале-марте.
Содержание
I. Возвышение Есфири (1:1 - 2:3).
II. Хаман составляет заговор против народа Исраила (3:1 - 3:15).
III. Пост и молитва иудеев (4:1-17).
IV. Мужество Есфири (5:1-14).
V. Царь приказывает повесить Хамана (6:1 - 7:10).
VI. Победа исраилтян (9:1-19).
VII. Установление праздника Пурим (9:20 - 10:3).

Глава 1

¹Лишение царицы Астинь царского сана
Это произошло во времена Ксеркса - того самого Ксеркса, который правил ста двадцатью семью провинциями, простирающимися от Индии до самой Эфиопии. ²В те времена царь Ксеркс правил со своего трона в Сузской крепости. ³На третий год царствования он устроил пир для всех своих сановников и знати. Там были военачальники Персии и Мидии, знатные люди и наместники провинций. ⁴Целых сто восемьдесят дней показывал он великое богатство своего царства и блеск и славу своего величия. ⁵Когда эти дни минули, царь устроил для всех, от малого до великого, кто только был в Сузской крепости, семидневный пир в закрытом саду царского дворца. ⁶Сад был украшен завесами из белого и голубого льна, прикреплёнными белыми льняными и пурпурными шнурами к серебряным кольцам на мраморных столбах. Золотые и серебряные ложа стояли на помосте, выстланном порфиром, мрамором, перламутром и другими дорогими камнями. ⁷Вино подавалось в золотых кубках, среди которых не было одинаковых, и царского вина было по щедрости царя в изобилии. ⁸По царскому повелению каждый гость мог пить, сколько хотел, потому что царь приказал виночерпиям служить всем, как кто захочет. ⁹Царица Астинь тоже устроила пир для женщин во дворце царя Ксеркса.
¹⁰На седьмой день, когда царь Ксеркс был весел от вина, он приказал семи евнухам, которые служили ему - Мегуману, Бизте, Харбоне, Бигте, Абагте, Зетару и Каркасу, - ¹¹привести к нему царицу Астинь в её царской короне, чтобы показать её красоту народу и сановникам, ведь она была прекрасна обликом. ¹²Но царица Астинь отказалась прийти по приказу царя, переданному через евнухов. Тогда царь пришёл в ярость и воспылал гневом. ¹³Он стал советоваться с мудрецами, знающими законы (потому что в обычае у царя было советоваться со всеми, кто был сведущ в законах и обычаях, ¹⁴а ближайшими к нему были Каршена, Шетар, Адмата, Таршиш, Мерес, Марсена и Мемухан - семеро сановников Персии и Мидии, у которых был особый доступ к царю и которые стояли выше всех в царстве): ¹⁵"Как по закону поступить с царицей Астинь, раз она не исполнила повеление царя Ксеркса, переданное ей через евнухов?"
¹⁶Мемухан сказал царю и сановникам: "Царица Астинь виновна не только перед царём, но и перед всеми его сановниками и народами всех провинций царя Ксеркса. ¹⁷Ведь о поступке царицы узнают все женщины, и они начнут презирать своих мужей, говоря: "Царь Ксеркс повелел привести к нему царицу Астинь, а она не пришла". ¹⁸Сегодня же знатные женщины Персии и Мидии, слышавшие о поступке царицы, возмутятся против царских сановников, и презрению и гневу не будет конца! ¹⁹Поэтому, если угодно царю, пусть он издаст указ и пусть в законах Персии и Мидии будет записано и не отменится, что Астинь никогда больше не войдёт к царю Ксерксу. И пусть царь отдаст её царский сан другой, которая будет лучше неё. ²⁰И когда царский указ будет провозглашён по всему огромному царству, все женщины будут чтить своих мужей, от малого до великого".
²¹Этот совет понравился царю и его сановникам, и царь сделал так, как предлагал Мемухан. ²²Он отправил послания во все части царства, в каждую провинцию - её письменами, и каждому народу - на его языке, объявляя, что каждый мужчина должен быть господином в своём доме.

Глава 2

¹Есфирь становится царицей
Спустя некоторое время, когда гнев царя Ксеркса остыл, он вспомнил Астинь, то, что она сделала, и то, что он приказал сделать по отношению к ней. ²Тогда царские слуги, которые прислуживали ему, предложили: "Пусть для царя поищут красивых молодых девушек. ³Пусть царь назначит особых людей в каждую из провинций своего царства. Пусть они соберут всех красивых молодых девушек в гарем Сузской крепости, под надзор царского евнуха Гегая, который смотрит за женщинами, и пусть им выдают косметические масла для ухода за телом. ⁴И пусть девушка, которая понравится царю, станет царицей вместо Астинь".
Этот совет понравился царю, и он исполнил его. ⁵В Сузской крепости был иудей из рода Бен-Ямина, по имени Мардохей, сын Иаира, сына Шимея, сына Киша, ⁶который был уведён в плен из Иерусалима царём Вавилона Навуходоносором, вместе с теми, кто был пленён с царём Иудеи Иехонией. ⁷Мардохей вырастил Гадассу, она же Есфирь - свою двоюродную сестру, потому что у неё не было ни отца, ни матери. Девушка была пригожа и красива, и когда её отец и мать умерли, Мардохей взял её к себе вместо дочери.
⁸После того, как царская воля и указ были объявлены во всеуслышание, в Сузскую крепость привели и отдали под надзор Гегая множество девушек. Есфирь тоже была взята в царский дворец и отдана под надзор Гегая, смотрителя гарема. ⁹Девушка понравилась ему и приобрела его расположение. Он сразу же выдал ей косметические масла для ухода за телом и её долю пищи. Он приставил к ней семь служанок, выбранных для неё из царского дворца и переселил её вместе со служанками в лучшее помещение гарема. ¹⁰Есфирь не рассказывала ни о своём народе, ни о сородичах, потому что Мардохей запретил ей. ¹¹Мардохей каждый день прогуливался перед двором гарема, чтобы узнать, как Есфирь и что с ней.
¹²Прежде, чем в свой черёд войти к царю Ксерксу, каждая девушка должна была двенадцать месяцев ухаживать за собой, как предписано для женщин: шесть месяцев с мирровым маслом и шесть месяцев с благовониями и другими средствами. ¹³Когда девушка входила к царю, ей давали всё, чего бы она ни захотела взять с собой из гарема в царский дворец. ¹⁴Вечером она уходила туда, а на утро возвращалась в другую часть гарема под надзор Шаашгаза, царского евнуха, который смотрел за наложницами. Она уже не возвращалась к царю, если он не был ею доволен и не призывал её по имени. ¹⁵Когда пришёл черёд Есфири, дочери Авихаила, дяди Мардохея, который взял её к себе вместо дочери, она не попросила ничего, кроме того, что посоветовал царский евнух, смотритель гарема Гегай. А Есфирь располагала к себе всех, кто её видел. ¹⁶В десятом месяце, в месяце Тебет (в начале зимы 479 г. до н. э.), её отвели к царю Ксерксу в его дворец, в седьмой год его царствования.
¹⁷Есфирь понравилась царю больше всех прочих женщин, она приобрела его расположение и привязанность больше, чем все остальные девушки. Он возложил ей на голову царский венец и сделал её царицей вместо Астинь. ¹⁸И царь устроил великий пир в честь Есфири для всех своих сановников и знати. Он объявил по всем провинциям праздник и с царской щедростью раздал дары.
Мардохей раскрывает заговор
¹⁹Когда девушек собирали во второй раз, Мардохей сидел у царских ворот. ²⁰А Есфирь ничего не говорила о своих родственниках и о народе, как сказал ей Мардохей, потому что она слушалась наставлений Мардохея, как в те времена, когда он её растил.
²¹В то время, как Мардохей сидел у царских ворот, Бигтан и Тереш, два царских евнуха, охранявшие порог, разгневались и составили заговор, чтобы убить царя Ксеркса. ²²Но Мардохей узнал о заговоре и рассказал царице Есфири, а она рассказала об этом царю от имени Мардохея. ²³Дело было расследовано и доказано, и обоих евнухов повесили на виселице. Обо всём этом было записано в летописи в присутствии царя.

Глава 3

¹Хаман замышляет погубить евреев
Спустя некоторое время царь Ксеркс возвысил агагитянина Хамана, сына Гаммедаты, возвеличив его и дав ему почётное место выше, чем у всех прочих своих сановников. ²Все царские чиновники у царских ворот преклоняли колени и воздавали Хаману честь, потому что так постановил о нём царь. Но Мардохей не преклонял колен и не воздавал ему честь.
³Царские чиновники у царских ворот спрашивали Мардохея: "Почему ты нарушаешь царское повеление?" ⁴Они говорили ему изо дня в день, но он их не слушал. Тогда они донесли об этом Хаману, чтобы поглядеть: останется ли поведение Мардохея без внимания - ведь он рассказал им, что он иудей. ⁵Увидев, что Мардохей не преклоняет колен и не воздаёт ему честь, Хаман исполнился ярости. ⁶Но, узнав из какого Мардохей народа, он не остановился на мысли убить лишь его одного. Вместо этого Хаман стал искать способ погубить весь народ Мардохея - иудеев - по всему царству Ксеркса.
⁷На двенадцатом году правления царя Ксеркса, в первом месяце, в месяце Нисан (ранней весной 474 г. до н. э), бросали перед Хаманом пур, что означает "жребий", чтобы выбрать день и месяц. И жребий пал на тринадцатый день двенадцатого месяца, месяца Адар (7 марта 473 г. до н. э.).
⁸Хаман сказал царю Ксерксу:
- Есть некий народ, разбросанный и рассеянный между народами во всех провинциях твоего царства; их законы отличаются от законов прочих людей, а законов царя они не соблюдают. Нет царю выгоды терпеть их. ⁹Если угодно царю, пусть выйдет указ, чтобы погубить их, а я отвешу триста сорок пять тонн серебра в руки тех, кому вверены царские дела, чтобы они внесли его в царскую сокровищницу.
¹⁰Царь снял с пальца свой перстень и отдал агагитянину Хаману, сыну Гаммедаты, врагу иудеев.
¹¹- Серебро и народ отдаются тебе, - сказал царь Хаману. - Делай с ними, что тебе угодно.
¹²На тринадцатый день первого месяца (17 апреля 474 г. до н. э) были призваны царские писцы. Письменами каждой провинции и на языке каждого народа они записали все приказы Хамана царским чиновникам, наместникам разных провинций и сановникам различных народов. Они были написаны от имени самого царя Ксеркса и запечатаны его перстнем. ¹³Письма были разосланы через гонцов во все царские провинции с приказом погубить, уничтожить и искоренить всех иудеев - молодых и старых, женщин и маленьких детей - в один день, в тринадцатый день двенадцатого месяца, месяца Адар (7 марта 473 г. до н. э.), и разграбить их имущество. ¹⁴Копию указа должны были дать как закон в каждой провинции и объявить во всеуслышание людям всякого народа, чтобы они были готовы к этому дню. ¹⁵По приказу царя гонцы поспешно отправились в путь, и указ был дан в Сузской крепости. Царь и Хаман сели пить, а город Сузы был объят смятением.

Глава 4

¹Есфирь соглашается помочь евреям
Когда Мардохей узнал обо всём, он разорвал свою одежду, и в одежде из мешковины и пепле вышел в город, громко и горько плача. ²Но дошёл он лишь до царских ворот, потому что никто, одетый в мешковину, не мог в них войти. ³В каждой провинции, куда пришёл указ и повеление царя, у иудеев была великая скорбь и пост, плач и сетование, и многие из них лежали одетые в мешковину и в пепле.
⁴Когда служанки и евнухи Есфири пришли и рассказали ей о Мардохее, она очень встревожилась. Она послала ему одежду, чтобы он надел её вместо своей мешковины, но он её не принял. ⁵Тогда Есфирь призвала Гатаха, одного из царских евнухов, поставленного прислуживать ей, и приказала ему узнать, что тревожит Мардохея и почему.
⁶Гатах вышел к Мардохею на городскую площадь, что перед царскими воротами. ⁷Мардохей рассказал ему обо всём, что с ним случилось, и о точной мере серебра, которую Хаман пообещал отвесить в царскую сокровищницу за истребление иудеев. ⁸Он дал ему и копию текста указа об их искоренении, который был обнародован в Сузах, чтобы он показал его Есфири, разъяснил ей и побудил её пойти к царю - молить его о милости и просить за свой народ.
⁹Гатах возвратился и передал Есфири то, что сказал Мардохей. ¹⁰Тогда она велела ему сказать Мардохею: ¹¹"Все чиновники царя и народ царских провинций знают, что для любого мужчины или женщины, кто войдёт к царю во внутренний двор, не будучи позванным, есть лишь один закон - такой человек будет предан смерти. В живых может остаться только тот, к кому царь протянет свой золотой скипетр. Но тридцать дней прошло с тех пор, как меня звали к царю".
¹²Когда Мардохею передали слова Есфири, ¹³он велел ответить так: "Не думай, что раз ты находишься в царском доме, ты одна из всех иудеев уцелеешь. ¹⁴Если в это время ты промолчишь, спасение и избавление для иудеев придут откуда-нибудь ещё, но ты и дом твоего отца пропадёте. И кто знает, не ради такого ли времени облеклась ты царским саном?"
¹⁵Тогда Есфирь велела ответить Мардохею: ¹⁶"Ступай, собери вместе всех сузских иудеев и поститесь ради меня. Ни ночью, ни днём не ешьте и не пейте в течение трёх дней. Я со своими служанками тоже буду поститься, как и вы. Потом я пойду к царю, хотя это против закона, и если пропаду - то пропаду".
¹⁷Мардохей пошёл и исполнил всё, что велела ему Есфирь.

Глава 5

¹Пир у Есфири
И вот, на третий день Есфирь надела свои царские одежды и встала во внутреннем дворе дворца, напротив царского тронного зала. Царь сидел на своём троне в зале, лицом ко входу. ²Когда он увидел стоявшую во дворе царицу Есфирь, он помиловал её и протянул к ней золотой скипетр, который был у него в руке. Есфирь подошла и коснулась конца скипетра.
³Царь спросил её:
- Что тебе, царица Есфирь? О чём ты просишь? Тебе будет дано даже до половины царства.
⁴- Если царю угодно, - ответила Есфирь, - то пусть царь вместе с Хаманом придут сегодня на пир, который я для него устроила.
⁵- Немедленно приведите Хамана, - сказал царь, - чтобы нам исполнить то, о чём просит Есфирь.
Так царь с Хаманом пошли на пир, который устроила Есфирь. ⁶Когда они пили вино, царь спросил у Есфири:
- Чего же ты хочешь? Тебе будет дано. Какая у тебя просьба? Даже до половины царства - любая будет исполнена.
⁷Есфирь ответила:
- Моё желание и моя просьба таковы: ⁸если я нашла у царя расположение, и если царю угодно даровать мне то, чего я хочу, и исполнить мою просьбу, то пусть царь и Хаман придут завтра на пир, который я для них устрою. Тогда я и отвечу на царский вопрос.
Хаман замышляет погубить Мардохея
⁹Хаман вышел в тот день весёлый и в прекрасном настроении. Но, увидев у царских ворот Мардохея, и заметив, что он не встал и не выказал перед ним страха, он разозлился на него. ¹⁰Однако Хаман сдержался и пошёл домой. Собрав вместе своих друзей и свою жену Зерешь, ¹¹Хаман хвастался им своим огромным богатством, многочисленными сыновьями и всеми почестями, которыми удостоил его царь, и тем, как он возвысил его над всеми сановниками и чиновниками.
¹²- Но это ещё не всё, - добавил Хаман. - Я единственный, кого царица Есфирь пригласила вместе с царём на пир, который она устроила. Она пригласила меня вместе с царём и на завтра. ¹³Но от всего этого мне нет радости, пока я вижу иудея Мардохея, сидящего у царских ворот.
¹⁴Его жена Зерешь и все друзья сказали ему:
- Вели построить виселицу высотой около двадцати трёх метров, и утром попроси царя, чтобы Мардохея повесили на ней. А потом весело иди с царём на пир.
Этот совет понравился Хаману, и он велел построить виселицу.

Глава 6

¹Царь возвышает Мардохея
Той ночью царь никак не мог уснуть и велел принести и читать ему книгу памятных записей, летопись его царствования. ²Там было найдено, как Мардохей разоблачил Бигтану и Тереша, двоих царских евнухов, охранявших порог, которые составили заговор, чтобы убить царя Ксеркса.
³- Какие почести и сан получил за это Мардохей? - спросил царь.
- Для него не было сделано ничего, - ответили слуги, которые прислуживали ему.
⁴Царь сказал:
- Кто сейчас во дворе?
А Хаман только что вошёл тогда во внешний двор дворца говорить с царём о том, чтобы повесить Мардохея на виселице, которую он для него поставил.
⁵Его слуги ответили:
- Во дворе сейчас стоит Хаман.
- Пусть войдёт, - сказал царь.
⁶Когда Хаман вошёл, царь спросил его:
- Что следует сделать для человека, которого царь желает почтить?
Хаман подумал про себя: "Кого же царь хочет почтить, как не меня?" ⁷И он ответил царю:
- Пусть для человека, которого царь желает почтить, ⁸принесут одежды, что носит царь, и приведут коня, на котором ездит царь, - того коня, у которого на голове царский венец. ⁹Потом пусть одежды и коня дадут одному из самых высоких царских сановников. Пусть он оденет человека, которого царь желает почтить, и ведёт его коня под уздцы по городским улицам, возвещая впереди него во всеуслышание: "Вот что делается для человека, которого царь желает почтить!"
¹⁰- Ступай тотчас же, - приказал Хаману царь, - возьми одежды и коня и сделай так, как только что посоветовал, для иудея Мардохея, который сидит у царских ворот. Не забудь ничего из того, что ты предложил.
¹¹И Хаман взял одежды и коня. Он одел Мардохея и повёл его коня под уздцы по городским улицам, возвещая впереди него во всеуслышание: "Вот что делается для человека, которого царь желает почтить!"
¹²После этого Мардохей вернулся к царским воротам. А Хаман поспешил домой, закрыв от горя голову, ¹³и рассказал своей жене Зерешь и всем своим друзьям обо всём, что с ним случилось.
Его советники и жена Зерешь сказали ему: "Раз Мардохей, перед которым началось твоё падение, из иудеев, ты не сможешь устоять против него и непременно погибнешь!" ¹⁴Когда они ещё говорили с ним, прибыли царские евнухи и стали торопить его идти на пир, который приготовила Есфирь.

Глава 7

¹Казнь Хамана
Царь с Хаманом отправились пировать у царицы Есфири, ²и когда они пили вино во второй день, царь спросил опять:
- Царица Есфирь, чего ты хочешь? Тебе будет дано. Какая у тебя просьба? Даже до половины царства - любая будет исполнена.
³И царица Есфирь ответила:
- О царь, если я нашла у тебя расположение и если это угодно царю, то даруй мне мою жизнь - вот чего я хочу. И пощади мой народ - вот моя просьба. ⁴Ведь я и мой народ проданы на погибель, уничтожение и искоренение. Если бы нас продали как рабов и рабынь, я смолчала бы, хотя враг и не возместил бы ущерб царю.
⁵Царь Ксеркс спросил царицу Есфирь:
- Кто же он? Где тот, кто осмелился сделать такое?
⁶Есфирь сказала:
- Противник и враг - этот подлый Хаман.
И Хаман задрожал от страха перед царём и царицей. ⁷Царь в гневе поднялся с места, оставил вино и вышел во дворцовый сад. А Хаман, понимая, что царь уже решил его судьбу, остался, чтобы умолять царицу Есфирь даровать ему жизнь. ⁸В тот момент, когда царь вернулся из дворцового сада в пиршественный зал, Хаман как раз пал на ложе, где возлежала царица Есфирь. Царь вскричал: "Что же это, он будет даже приставать к царице, когда она со мною во дворце?"
Едва лишь слово слетело с уст царя, Хаману накрыли лицо. ⁹И Харбона, один из евнухов, прислуживавших царю, сказал: "Вот и виселица, высотой около двадцати трёх метров, стоит у Хаманова дома, которую Хаман приготовил для Мардохея, чьё слово спасло царя".
Царь сказал: "Повесьте его на ней!"
¹⁰И Хамана повесили на виселице, которую он приготовил для Мардохея. И ярость царя угасла.

Глава 8

¹Есфирь спасает евреев
В тот же самый день царь Ксеркс отдал царице Есфири поместье Хамана, врага иудеев. А Мардохей предстал перед царём, потому что Есфирь рассказала кем он ей приходится. ²Царь снял свой перстень, который он забрал у Хамана, и подарил его Мардохею. А Есфирь назначила его управляющим над поместьем Хамана.
³Есфирь вновь умоляла царя, припадая к его ногам и плача. Она молила его пресечь злой план агагитянина Хамана, который тот замыслил против иудеев. ⁴И царь протянул к Есфири золотой скипетр, и она поднялась и встала перед ним.
⁵- Если царю угодно, - сказала она, - если я нашла у него расположение, если он думает, что это правильно и если я ему нравлюсь, то пусть напишут указ отозвать письма, выдуманные агагитянином Хаманом, сыном Гаммедаты, которые он написал, чтобы погубить иудеев во всех царских провинциях. ⁶Ведь как я смогу смотреть на беду моего народа и вынести это? Как я смогу смотреть на гибель моих сородичей и вынести это?
⁷Царь Ксеркс ответил царице Есфири и иудею Мардохею:
- За то, что Хаман преследовал иудеев, я отдал его поместье Есфири, а его самого повесили на виселице. ⁸А вы напишите от царского имени другой указ, в пользу иудеев, как вам будет угодно, и скрепите его царским перстнем, потому что никакого письма, написанного от лица царя и скреплённого его перстнем, изменить нельзя.
⁹И созваны были в то время - в двадцать третий день третьего месяца, месяца Сиван (25 июня 474 г. до н. э.) - царские писцы. Они записали все распоряжения Мардохея к иудеям, к чиновникам, наместникам и сановникам ста двадцати семи провинций, простиравшихся от Индии до Эфиопии. Эти распоряжения были написаны письменами каждой провинции и на языке каждого народа, и для иудеев - их письменами и на их языке. ¹⁰Мардохей написал от имени царя Ксеркса, скрепил письма царским перстнем и разослал их через конных гонцов, которые ездили на быстрых конях, специально выведенных для царя.
¹¹Царский указ давал иудеям всякого города право собираться и защищать себя: губить, уничтожать и искоренять всякое войско любого народа или провинции, которое нападёт на них, включая их женщин и детей, и расхищать имущество своих врагов. ¹²Днём, назначенным для этого иудеям во всех провинциях царя Ксеркса, был тринадцатый день двенадцатого месяца, месяца Адар (7 марта 473 г. до н. э.). ¹³Копия текста указа должна была быть оглашена как закон в каждой провинции и объявлена во всеуслышание людям всякого народа, чтобы иудеи были готовы в тот день отомстить за себя своим врагам.
¹⁴Гонцы, ездившие на царских конях, поспешили тронуться в путь, подгоняемые царским повелением. Указ же был оглашён и в Сузской крепости.
¹⁵Мардохей ушёл от царя, облачённый в голубые и белые царские одежды, большой золотой венец и пурпурную мантию из тонкого льна. И в городе Сузах был весёлый праздник. ¹⁶Для иудеев это было время света и веселья, радости и чести. ¹⁷В каждой провинции и в каждом городе, куда бы ни доходил царский указ, у иудеев было веселье и радость с пирами и праздниками. И многие из других народов стали иудеями, потому что их объял страх перед ними.

Глава 9

¹Торжество иудеев
Седьмого марта должен был исполниться данный царём указ. В этот день враги иудеев надеялись взять над ними верх, но вышло наоборот, и иудеи сами возобладали над своими ненавистниками. ²Иудеи собрались в своих городах во всех провинциях царя Ксеркса, чтобы напасть на тех, кто желал им зла. Никто не мог им противостоять, потому что люди всех других народов боялись их. ³А все сановники провинций, чиновники, наместники и царские управители помогали иудеям, потому что их объял страх перед Мардохеем. ⁴Мардохей возвысился при дворе: его слава распространялась по всем провинциям - ведь он становился всё могущественнее и могущественнее.
⁵Иудеи разили своих врагов мечом, убивая и истребляя их, и делали со своими ненавистниками всё, что хотели. ⁶В Сузской крепости иудеи убили и истребили пятьсот человек. ⁷Они убили и Паршандату, Дальфона, Аспату, ⁸Порату, Адалию, Аридату, ⁹Пармашту, Арисая, Аридая и Вайцату ¹⁰- десятерых сыновей Хамана, сына Гаммедаты, врага иудеев. Но они не протянули рук за добычей.
¹¹О числе убитых в Сузской крепости в тот же день доложили царю.
¹²Царь сказал царице Есфири:
- В Сузской крепости иудеи убили и истребили пятьсот человек и десятерых сыновей Хамана. Что же они сделали в остальных царских провинциях? Итак, чего же ты хочешь? Тебе будет дано. Какая у тебя просьба? Она будет исполнена.
¹³- Если царю угодно, - ответила Есфирь, - разреши иудеям в Сузах исполнять сегодняшний указ и завтра, а Хамановых сыновей пусть повесят на виселице.
¹⁴И царь повелел, чтобы это было исполнено. В Сузах был дан указ, и десятерых сыновей Хамана повесили. ¹⁵Сузские иудеи собрались вместе в четырнадцатый день месяца Адар (8 марта 473 г. до н. э.) и предали в Сузах смерти триста человек, но не протянули рук за добычей.
¹⁶Тем временем остальные иудеи, которые находились в царских провинциях, тоже собрались, чтобы защищаться и избавиться от своих врагов. Они убили из них семьдесят пять тысяч, но не протянули рук за добычей. ¹⁷Это случилось в седьмой день марта месяца, а на следующий день они отдыхали и сделали его днём пиршеств и радости.
Учреждение праздника Пурим
¹⁸Но иудеи в Сузах собирались в тринадцатый и четырнадцатый день (7 и 8 марта), а в пятнадцатый (9 марта) отдыхали и сделали его днём пиршеств и радости.
¹⁹Вот почему иудеи поселений - те, что живут в неукреплённых городах - соблюдают четырнадцатый день месяца Адар (8 марта), как день радости и пиршеств, как праздник, когда они посылают друг другу съестные дары.
²⁰Мардохей записал эти события и послал письма ко всем иудеям во всех провинциях царя Ксеркса, и поблизости, и далеко, ²¹чтобы они ежегодно праздновали восьмой и девятый дни марта месяца, ²²как время, когда иудеи избавились от своих врагов, и как месяц, когда их скорбь обратилась в радость, а их плач - в праздник. Он написал им, чтобы они соблюдали эти дни, как дни пиршеств и радости, и посылали друг другу съестные дары и подарки бедным.
²³Так у иудеев появился этот обычай - делать то, что написал Мардохей. ²⁴Ведь агагитянин Хаман, сын Гаммедаты, враг всех иудеев, замышлял против них, чтобы погубить их, и бросал пур (то есть жребий) об их искоренении и погибели. ²⁵Но когда Есфирь предстала перед царём, он отдал письменные повеления, чтобы злой замысел, который Хаман задумал против иудеев, обратился против него самого, и чтобы его и его сыновьей повесили на виселице. ²⁶(Так эти дни были названы Пурим, от слова пур.) Из-за этого письма и из-за того, что они сами видели, и что с ними произошло, ²⁷иудеи установили и приняли как обычай для себя, для своих потомков и для всех, кто бы к ним ни присоединился, чтобы непременно соблюдать эти два дня каждый год, как было записано, и в установленное время. ²⁸Эти дни следует помнить и соблюдать в каждом поколении, каждой семье, в каждой провинции и в каждом городе. Эти дни Пурима не должны отменяться у иудеев, и память о них не должна исчезнуть у их потомков.
²⁹Царица Есфирь, дочь Авихаила, вместе с иудеем Мардохеем, со всей властью написали подтверждение этому второму письму о Пуриме. ³⁰А иудеям в ста двадцати семи провинциях царства Ксеркса были разосланы письма со словами мира и уверенности, ³¹чтобы учредить эти дни Пурима в должное время, как предписали иудеям Мардохей и царица Есфирь, и как сами они постановили для себя и своих потомков относительно времён поста и сетования. ³²Повеление Есфири подтвердило эти установления о Пуриме, и это было записано в свиток.

Глава 10

¹Величие Мардохея
Царь Ксеркс наложил дань на всё царство до самых далёких его побережий. ²Все дела его власти и могущества и полный рассказ о величии Мардохея, которым наделил его царь - разве они не записаны в летописи царей Мидии и Персии? ³Иудей Мардохей был вторым по положению после царя Ксеркса; он был велик среди иудеев и глубоко чтим множеством своих соплеменников, потому что трудился на благо своего народа и говорил ради благополучия всех иудеев.