Имя Малахия (евр. Малеахи) означает «Мой Вестник» или «Мой Ангел» (3, 1). Многие толкователи полагают, что это псевдоним. О жизни и личности автора книги до нас не дошло никаких сведений. Содержание позволяет заключить, что он писал в период между построением второго храма (515 г.) и началом реформ Ездры и Неемии (445 г.). В этот период взрыв энтузиазма, порожденный пророками Аггеем и Захарией, угас. Иудея обнищала до крайности. У нее не осталось и тени самостоятельности. Управлял Иерусалимом наместник Самарии, подчинявшийся персидскому сатрапу (см. кн. Ездр. и Неем.).
Кн. Малахии имеет своеобразную форму. Она состоит из 6 диалогов между пророком и сомневающимися. Темы этих диалогов следующие: а) избранничество Израиля (1, 2-5); б) обличение нарушающих предписания о жертвоприношениях, в первую очередь самих священников (1, 6 — 2, 9; 3, 6-12); в) обличение тех, кто оставил своих жен и женился на язычницах (2, 10-16); г) слово о дне воздаяния и Ангеле Ягве (2, 17 — 3, 5); д) слово о десятине (3, 6-12); е) слово о божественной справедливости и эпилог (3, 13-14).
Кн. Малахии как бы дополняет учение предшествующих пророков, уделявших особое внимание нравственной стороне служения Богу. Не отрицая необходимости этого, Малахия показывает, что небрежность в соблюдении «церковного устава» также недопустима. Обряд и жертва есть выражение благоговения верующих, и, если они не совершают их тщательно, то этим оскорбляют Бога (Иер. 48, 10). Малахия говорит о наступлении Дня Господня, которому будет предшествовать явление великого Вестника (Ангела) Ягве. Этим Вестником стал Предтеча Христов, Иоанн (Мф. 11, 10; ср. Лк. 1, 27 и Мк. 1, 2). Он будет как «щелок, очищающий» людей и переплавляющий «сынов Левия» (ср. 3, 2-3). Тогда произойдет нравственное восстановление Израиля и Иуды (3, 4-5). Мессианская эра увенчается совершенной жертвой, которую будут приносить Богу все народы (1, 11).
====================
2-3 Некогда из двух сыновей Исаака Господь избрал Иакова, ибо Исав (Едом) предпочел земное, а Иаков уверовал в невидимое благословение Божие (Быт. 25, 27-34). Иакову (Израилю) были даны Обетование, Завет и Закон. Едом же стал обычным, похожим на прочие, царством, он причинял много обид братскому народу (см. кн. Авд.). Пророк напоминает об избрании Иакова, чтобы укрепить веру тех, кто стал колебаться и усомнился в духовном призвании Израиля.
«Возненавидел» — означает в данном случае — предпочел Иакова.
11 «Чистая жертва» — совершенная жертва мессианской эры.
12-13 «Вы хулите его» — в подлиннике, очевидно, было написано: «Вы хулите Меня». Книжники же изменили текст из уважения к Богу. То же произошло и со ст. 13: евр. «Вы пренебрегаете ею» вместо «Вы пренебрегаете Мною» (ср. Зах. 2, 12).
2 Слово «благословения» здесь следует понимать в конкретном смысле как материальные блага левитов.
11 «Иуда» — собирательный образ. Имеются в виду многочисленные браки иудеев с язычницами.
«Унизил Иуда святыню» — грехи народа осквернили храм.
17 «Где Бог правосудия?» — о проблеме воздаяния см. введение к кн. мудрых Израиля, в частности к кн. Иова.
1-3 В ответ тем, кто перестал надеяться на правосудие Божие (2, 17), пророк предрекает пришествие Господа, перед лицом Которого будет идти великий Вестник (ср. Ис. 40, 3; он отождествлен с Илией (4, 5-6); согласно Мф. 11, 10 эти слова относятся к новому Илие — Иоанну Крестителю; ср. 11, 14; Мк. 1, 2; Лук. 1, 17; 1, 76). «Ангел завета» — таинственное обозначение Самого Ягве (ср. Исх. 3, 2; 23, 20) или Иисуса Христа (Мф. 11, 10).
8-9 «Десятина» — жертва на содержание храма и левитов (ср. Втор. 14, 22; Лев. 27, 30 cл.; Числ. 18, 21-31), которая в те годы перестала приноситься народом, утратившим уважение к храму.
2 «Правда» ассоциируется здесь, как и у Ис. 41, 2, с могуществом и победой. Наименование «Солнце правды» — образ, олицетворяющий Христа, — одна из главных богослужебных тем праздника Рождества и Богоявления.
5-6 Вознесенный на небо (4 Цар. 2, 11-13), Илия вернется, как неоднократно утверждает иудейская эсхатология (ср. кн. Еноха). Христос раскрыл смысл пророчества Малахии, отнеся его к Иоанну Крестителю (Мф. 11, 10).