Здесь описывается время испытания, когда Бог научает и карает Своих сынов, подготовляя собрание избранных. В первых главах (1—4) Израиль представлен как упорядоченная религиозная община. Ее душой были Левиты, ибо они занимали особое место в стане — вокруг ковчега, выполняли богослужебные функции и представляли собой многочисленную группу, заменявшую всех первенцев, рождающихся в народе Божием. Сама перепись являлась религиозным действием (ср. 2 Цар. 24). Цифры иногда не совпадают в разных рукописях и переводах.
====================
18 «Объявили родословия свои» — это имело большое значение в Ветхом Союзе-Завете, ибо условием избранности была принадлежность к племени Авраама (ср. генеалогии в 1 Пар. 1—9; Неем. 7, 4; 7, 5; 7, 61).
46 Из Египта вышло «до шестисот тысяч» (Исх. 12, 37).
53 «Чтобы не было гнева» — чтобы не были наказаны (ср. Лев. 10, 1-3; Втор. 29, 23-27) те, кто оскорбит Бога, обитающего в Жилище (Скинии откровения).
6 «Колено Левиино» — колено Моисея, Аарона и их ближайших сподвижников.
11-12 Левиты принадлежат Господу, ибо замещают первенцев избранного народа (Исх. 13, 11). Их статут — первая форма посвящения Богу; впоследствии это посвящение станет свободным в христианском священстве и монашестве.
11-29 Во всем древнем мире и вплоть до Средних Веков, когда не было достаточных улик против обвиняемого, обращались к т. наз. суду Божию или ордалии, напр., бросали обвиняемого в реку, полагая, что если он не виновен, то непременно выплывет; случаи испытания горькой водой у других древних народов неизвестны.
Назир, «посвященный» Богу, обязывается на время своего обета не стричь волос, не пить напитков, подвергшихся брожению, и не прикасаться к трупам. Первое из этих правил выражает посвящение Богу — человек предоставляет силе Божией действовать в нем (ср. Быт. 49, 26; Втор. 33, 16, где то же наименование дано Иосифу); второе — означает отказ от легкой жизни (ср. Рехавиты. Иер. 35, 5-8); третье — указывает на особую принадлежность Богу (ср. для священников Лев. 21, 1-2 и 10-11). Ср. Ам. 2, 11-12 и примеры такого временного обета в Деян. 18, 18; 21, 23-26. Ребенок мог быть посвящен своей матерью: Самсон (Суд. 13, 5-7; 13, 14; 16, 17); Самуил (1 Цар. 1, 11 — отсутствует указание на воздержание от вина); Иоанн Креститель (Лк. 1, 15 — отсутствует указание на длинные волосы).
1-14 Эти стихи не принадлежат к той же хронологической схеме, что гл. 1 (где повествование начинается со второго месяца).
К главной регламентации Пасхи (Исх. 12) эти стихи добавляют очень важное практическое указание для иудеев рассеяния, которые во время путешествия не имели возможности соблюдать всех предписаний о культовой чистоте и могли запоздать на праздник Пасхи, так как, согласно предписаниям, для очищения требовалось определенное время.
5 «Затрубите тревогу» — евр. слово теруах означает прежде всего религиозный и воинский клич: 31, 6; ср. Ис. Нав. 6, 5; 6, 19; Ам. 1, 14; 2, 2; Соф. 1, 16 и т.д. Клич этот принадлежал к ритуалу Ковчега (1 Цар. 4, 5; 2 Цар. 6, 15). Этапы странствования по пустыне приравнены к этапам военного похода. Эти возгласы стали употребляться на празднествах царских (Числ. 23, 21; ср. 3 Цар. 1, 34; 1, 40) и религиозных (Лев. 25, 9; Числ. 29, 1; Пс. 33, 3).
1 «Ефиоплянка» — в данном случае общее название иноземки.
3 «Кротость» Моисея следует понимать не в христианском смысле, а на фоне нравов того времени.
7 Бог отвечает на жалобу Аарона и Мариами (ст. 2): обычному пророческому состоянию (Мариамь — сама пророчица ср. Исх. 15, 20) Он противопоставляет Свою особую близость с Моисеем (ср. Исх. 33, 11 и прим. к ст. 20). Другие на некоторое время получили «от Духа, который на нем» (Числ. 11, 25). Конечно, после смерти Моисея Бог воздвигает ряд пророков (Втор. 18, 15; 18, 18), но Моисей остается величайшим (Втор. 34, 10) вплоть до Иоанна Крестителя, Предтечи Нового Завета (Мф. 11, 9-11 п.).
Поколение, выросшее в рабстве, не способно завоевать землю обетованную и обречено кончить жизнь в пустыне.
38 Кисти на краях одежд с нитями из голубой (или пурпурной) шерсти, употреблявшимися для культовых тканей, должны были служить напоминанием о священном характере общины. На древних изображениях палестинского костюма (ср. Втор. 22, 12) эти кисточки украшали края одежды. В иудейскую эпоху их помещали только на углах. Христос следует этому обычаю (Мф. 9, 20), но укоряет тех, кто выставляет эти украшения напоказ (Мф. 23, 5).
33 «Сошли... живые в преисподнюю» (евр. шеол). Шеол — слово неизвестного происхождения, обозначающее глубины земли (Втор. 32, 22; Ис. 14, 9 и т.д.), куда «нисходят» умершие (Быт. 37, 35; 1 Цар. 2, 6 и т.д.), где злые и добрые вместе (Пс. 89, 49; Иез. 32, 17-32) ведут жалкое существование (Екк. 9, 10) и где Бог не восхваляется (Пс. 6, 6; 88, 6; 88, 12-13; 115, 17; Ис. 38, 18). Однако сила Бога живого (ср. Втор. 5, 26) проявляется и в этом безрадостном месте (1 Цар. 2, 6; Прем. 16, 13; Ам. 9, 2). Учение о загробных наградах и наказаниях и о воскресении (вдохновленное надеждой псалмопевцев, — Пс. 16, 10-11; 49, 16), появляется в ясной форме только под конец ВЗ (Прем. 3, 5) в связи с возникновением веры в бессмертие (см. Прем. 3, 4; 2 Макк. 7, 9).
7 «Внутри за завесой» — жертвенник, на котором приносятся жертвы, и Святое-святых, куда первосвященник входит только один. ВЗ-ные священники, как и НЗ-ные, в первую очередь — исполнители богослужебных функций.
Гл. 19 составляет одно целое: очистительная вода (ст. 17-22), содержащая пепел рыжей телицы, закланной и сожженной за пределами стана (ст. 1-10), служит для устранения нечистоты, возникшей при соприкосновении с умершим (ст. 11-16). Этот обряд, упоминаемый еще только в двух местах (Числ. 31, 23; Евр. 9, 13), указывает на старый обычай, приравнивая его к искупительному жертвоприношению за грех (ст. 17, ср. ст. 4-5 с Лев. 16, 27 и ст. 8 с Лев. 16, 28). Другие обычаи подобным образом вошли в Закон Моисеев (Лев. 14, 2-7; Числ. 5, 17-28; Втор. 21, 1-9). Телица должна была быть рыжей, так как на древнем Востоке считалось, что оттенки цвета, близкие к красному, обладали профилактическим свойством: красный цвет, символ крови, признававшейся жизненным началом, предохранял от смерти.
12 В чем заключался проступок Моисея и Аарона, остается для нас непонятным. Может быть у Моисея не было достаточно веры, когда он первый раз ударил по скале жезлом; или же Моисей был наказан за то, что не смог убедить народ выполнить повеление Господне: «и на меня прогневался Господь за вас» (Втор. 1, 37; 3, 26; 4, 21; Пс. 106, 33).
4-9 Сказание говорит о великой исцеляющей силе веры. Поэтому и Христос сравнивал Свой Крест с медным змеем, вознесенным в пустыне подобно знамени спасения (Ин. 3, 14). Медный змей почитался в Израиле как реликвия вплоть до 8 в. до Р.Х. (4 Цар. 18, 4).
14 «Книга браней Господних» — древний сборник эпических песен, впоследствии исчезнувший. Упоминается только в этом месте.
Валаам — пророк с берегов Евфрата, признающий Ягве своим Богом (22, 18 и т.д.) и благословляющий Израиль (23, 11-12; 23, 25-26; 24, 10; ср. Мих. 6, 5). Согласно более позднему преданию, Валаам — враг Израиля, принужденный всемогущим Богом благословить Израиль, вопреки собственной воле (Втор. 23, 5-6; Ис. Нав. 24, 9-10; ср. Неем. 13, 2), и затем увлекающий сынов Израиля в идолопоклонство: «отступление от Господа в угождение Фегору» (Числ. 31, 16; ср. 31, 3). Это предание вошло в НЗ (2 Петр. 2, 15). Некоторая несогласованность в тексте этой главы, напр. в стт. 20 и 22, объясняется, согласно экзегетам, наличием двух преданий.
34 Всякий человеческий поступок, сознательный или нет, если он противоречит воле Божией, рассматривается как грех.
9 Речь идет об избранности Израиля (Втор. 7, 6), чему служит подтверждением многочисленное потомство, рассматривавшееся как благословение Божие.
17 На древнем Востоке звезда символизировала одного из богов, а впоследствии — обожествленного царя. Ср. евр. Ис. 14, 12. Имеется, очевидно, в виду династия Давида и — в будущем — Мессия. «Сыны Сифовы» — племена бедуинов. Свящ. писатель приступает к перечислению противников Израиля на границах Ханаана.
3 Наказание за грех неверия (14) не упразднило прав следующего поколения, грех же Корея (16) ложится и на потомство мятежников.
17 Эти выражения характеризуют деятельность вождя (Втор. 28, 6; 1 Цар. 29, 6; 4 Цар. 19, 27). Он должен согласовать ее с Божиими повелениями, передаваемыми через священника (ст. 21, ср. 1 Цар. 14, 37; 23, 2 сл.).
23 «Проведите через огонь» — древний обряд, к которому здесь добавляется обряд омовения очистительной водой (ср. 19).
19 «Мститель за кровь может умертвить убийцу» — обычай «частной мести», до наших дней сохранившийся у арабов: «кровный мститель» — гоэл — ближайший родственник жертвы (Быт. 4, 15; 9, 6; Втор. 19, 12; ср. 2 Цар. 14, 11). Он же и законный покровитель его ближних; на нем лежит, напр., обязанность препятствовать отчуждению их земель (Лев. 25, 23-25; Руф. 4, 3 сл.). В расширенном смысле этого слова гоэлом Израиля (Ис. 41, 14; Иер. 50, 34; Пс. 19, 15), т.е. «покровителем», называют Бога.