В первом ст. книги пророка Софонии (евр. Цефания) приводится его родословная до четвертого колена (что обычно делалось в отношении знатного человека) и говорится, что время его служения совпадает с правлением Иосии, царя иудейского (640-609). В книге нет намеков на произведенную этим царем религиозную реформу, а, напротив, содержатся обвинения в идолопоклонстве (1, 5; 1, 9) и беззаконии (3, 1-3). Следовательно, Софония пророчествовал до того, как Иосия повел борьбу с иноземными культами (628 г.). Два предыдущих царствования: Манассии и Аммона — были самой мрачной эпохой в истории Иудеи. Цари ее не только находились в полной политической зависимости от Ниневии, но и добровольно ввели в своей стране языческие обычаи и верования. В ответ на протесты пророков и поборников благочестия Манассия начал жестокие гонения (4 Цар. 21, 1-18). Тогда Иерусалим был залит кровью и меч «поядал» пророков, «как истребляющий лев» (Иер. 2, 30), в результате чего голос свидетелей Божиих умолк почти на сорок лет. Иосия был венчан на царство восьмилетним ребенком. В первые годы его царствования преследования прекратились, но культ Молоха и светил все еще господствовал в Иерусалиме. Софония первым из пророков нарушил молчание и повел борьбу с этим нечестием. Его проповедь, очевидно, оказала влияние на молодого царя, который решительными мерами покончил с идолопоклонством и провел централизацию культа в Иерусалиме. В период реформ Иосии проповедовал Иеремия, а о Софонии уже не упоминается. Вероятнее всего, он умер в начале преобразовательной деятельности Иосии (ок. 625 г.).
Книга Софонии составлена, по-видимому, после его смерти из четырех циклов его проповедей и гимнов: а) о дне Господнем (1, 2 — 2, 3); б) пророчества против языческих народов (2, 4-15); в) пророчество против Иерусалима (3, 1-8); г) обетования (3, 9-20).
Учение Софонии содержит следующие положения: а) в событиях мировой истории проявляется воля Господня; б) день Ягве будет катастрофой, которая постигнет языческие народы так же, как Иуду, ибо грех мира влечет за собой всеразрушающую бурю, подобную древнему потопу; Софонии свойственно глубокое понимание греха, уже предвещающее Иеремию: грех есть личное оскорбление Бога живого; в) среди этой бури сохранятся только «бедные земли», как Софония называет людей истинного благочестия; г) после дней возмездия Бог явится среди Своих избранников и установит на земле вечное Царство — света и радости. Влияние кн. Софонии было ограниченным, и в НЗ она использована только один раз (Мф. 13, 41). Но его описание Дня Ягве (1, 14-18) вдохновило Иоиля (2, 1-11), а в средние века — Фому Челанского, автора знаменитого гимна Dies irae.
====================
2-3 Грядущий Суд пророк описывает как всемирное истребление (ср. Быт. 6, 7). Это означает, что когда человек — царь природы — оказывается недостойным своего призвания, весь мир теряет смысл и как бы возвращается к первоначальному хаосу.
4 «Имя жрецов» — служителей языч. культа. «Со священниками» — поздн. добавление.
5 «Воинство небесное» — светила, культ которых был официальной религией Ассирии. «Клянутся царем...» — букв. «милком», т.е. именем Молоха (ср. пер. LХХ), финикийского бога плодородия или аммонитского бога. Фраза означает, что в Иудее в то время воцарился религиозный синкретизм: Ягве чтили наряду с Молохом. Царь Манассия в честь Молоха провел своего сына через огонь (4 Цар. 21, 6).
7 Этот стих начинается богослужебным призывом. День Господень представлен как жертвоприношение (Ис. 34, 6; Иер. 46, 10; Иез. 39, 17).
8 Иноземные обычаи и моды приходили в Иудею вместе с идолопоклонством. Речь идет, может быть, о чужеземных приближенных царя Иосии, окружавших его в период несовершеннолетия.
9 «Перепрыгивают через порог» — намек на суеверный обычай, широко распространенный на Востоке. Порог считался местопребыванием духов домашнего очага. Другое толкование: «подымаются на одну ступень», т.е. приближаются к престолу царя; «дом господа своего» означает царский дворец.
12 Имеются в виду люди, отрицающие божественное воздаяние. «Ни добра, ни зла» — идиома, означающая «ничего». Иными словами, эти люди не верили в действенность Провидения Божия.
14-18 День Суда: образы космической катастрофы сливаются с картиной вторжения врага.
1 В преддверии Дня Господня человек должен проверить свою совесть, чтобы не быть попаленным огнем гнева.
3 «Смиренные земли» (евр. анве) — букв. «бедняки» или «нищие». Это одно из первых упоминаний в ВЗ данной категории людей. В них нельзя видеть просто обездоленных и неимущих: их «нищета» есть смирение и кротость, «нищета духовная». «Бедными» (евр. эбионим и анавим) называли себя в Израиле люди, которые строго блюли Закон Божий и чаяли пришествия Господня. К ним в первую очередь обратился Христос, возвещая Царство Божие (Мф. 5, 3; 5, 5; Лк. 6, 20). В ВЗ тема «духовной нищеты» особенно глубоко развита в псалмах (Пс. 10, 14; 12, 6; 35, 10; 40, 18; 22, 27).
4 Газа, Аскалон, Азот и Екрон — филистимские приморские города.
11 Пророк выражает уверенность в том, что к истинному Богу обратятся люди, принадлежащие ко всем народам. Здесь возможно влияние Исайи (41, 1; 41, 5; 42, 4; 42, 10 и т.д.).
12 В данном стихе Эфиопия обозначает Египет, в котором незадолго до времени Софонии царствовали фараоны эфиопского происхождения (с 715 по 613 г. — XXV династия).
14-18 Как у Амоса (5, 18-20) и Исайи (2, 6-22), «День» — устрашающее явление могущества Божия. Бог предстает как воин (ср. Исх. 15, 3; 2 Цар. 5, 24; Пс. 18, 8-15 и т.д.), на этот раз обратившийся против Своего грешного народа.
13-15 Во времена Софонии Ниневия казалась неодолимой. Господь предрекает, что и эта тираническая держава будет сокрушена. Некоторые толкователи считают, что пророк усмотрел близкий суд над Ассирией в нашествии скифов (ок. 630 г.), о котором говорит Геродот (История I, 103, 106; IV, 1).
1 Речь идет об Иерусалиме, который в правление царя Манассии стал очагом нечестия.
8 «Огонь ревности» свидетельствует, что чистота и святость Бога несовместимы с нечистотой греховного мира (см. Втор. 32, 22; 33, 2; Пс. 78, 21; Иер. 4, 4; 11, 16; Плач 2, 4; Наум 1, 6).
9-10 Пророчество о всемирном богопочитании в конце времен.
11-13 Учение об «остатке» было впервые сформулировано Исайей (Ис. 1, 9; 11, 16). «Остаток» тождествен «бедным Израиля», т.е. нищим духом, кротким и смиренным. Это пророчество возвещает осуществление идеала, о котором говорится в 2, 3.